Giovanni Maria Staffieri ci propone quest’anno una nuova emidracma alessandrina in bronzo di Domiziano che ha acquistato di persona recentemente in un’asta statunitense. Il pezzo presenta sul diritto il busto dell’imperatore con l’aegis e la corona di spighe mentre sul rovescio è incisa la Vittoria alata seduta sulle armi.

La moneta è iconograficamente unica, di qualità artistica elevata e in stato di conservazione straordinario. Fu emessa a scopo celebrativo per i decennalia di Domiziano e sottolinea sia la sua gloria militare che il suo legame affettivo con l’Egitto, dove l’imperatore, pur non essendoci mai stato di persona,  si presentava in veste di sovrano-faraone. La corona di spighe, in particolare, fa riferimento a Dèmetra, la divinità che tutela la fertilità agricola nilotica e di cui l’imperatore si fa garante. A Roma è proprio Domiziano ad appoggiare l’introduzione di culti egizi.

Il ritratto della nuova emidracma rappresenta una benvenuta immagine di alta qualità dell’imperatore stesso che, a seguito della damnatio memoriae inflittagli dal senato, subì la distruzione della maggioranza dei suoi ritratti ufficiali. Un’eccezione è il piccolo busto bronzeo alla Ny Carlsberg Glyptotek di Copenhagen che l’autore coglie in stretta affinità con la moneta in questione.